芋（學名：Colocasia esculenta）或芋艿，俗稱「芋頭」，英名 Taro、Dasheen、Eddoe、Cocoyam，為天南星科紫芋屬植物，其球狀地下莖（塊莖）可食用亦可入藥，在大洋洲諸島是玻里尼西亞人傳統主要糧食；全年皆有產，花期在秋季。最早栽種的印度人約於西元前5,000年馴化了來自馬來西亞濕地的野生芋頭，爾後又傳到埃及。我國最早出現芋頭的記載則是在漢朝，史書上記載。芋頭的原產地一般相信是在印度以及東南亞，我國最早出現芋頭的記載則是在漢朝。漢朝的史書上記載當時農民田中所種植的作物種植芋頭。至於何時傳入中國，在史書上並沒有記載。
歷史
芋頭引進臺灣的時間很早，最早應是移民過來的先民把栽培種帶進來，日後才陸續從中國、日本和東南亞等國引進不同品種，造成現存的芋頭品種和品系眾多。
生長環境
符合所需生長氣候，基本上芋頭不挑地方，對土壤的適應性很強，水田、旱田或坡地都能栽種，且具有耐熱、耐濕、耐陰、耐肥、耐瘠的超強特性，一般只要在25∼3 5℃ 的氣候條件就能生長，在高溫潮濕的環境下生長更旺盛，植株會較高大，球莖也較大。目前芋頭主要產地，以臺中、苗栗、屏東、高雄、花蓮、臺東為主，佔總栽培面積八成以上。
品種介紹
一般來說，可依照型態和採收用途，分為母芋用品種和子芋用品種兩大類。母芋用品種，就是以食用母芋為主，母芋發達、子芋較小，分球性弱，植株較高，可以長到1∼2公尺，是國內栽培最廣泛的種類，包含有大家熟悉的檳榔心芋、從檳榔心芋選育出來的高雄一號、少有人栽培的麵芋及蘭嶼地區栽種的紅梗芋。子芋用品種的母芋較小，分球性強，子芋數目多，且容易和母芋分離，通常多煮熟後直接吃為主，代表性品種包含南部山區常見的赤芽芋、食品加工用的狗蹄芋與早熟品種高雄二號。
大甲檳榔心芋
芋頭一年只有收成一次，生長期長、不易照料，所以想一年四季都嚐到大甲的新鮮芋頭是不可能的，夏季採收的芋頭稱〝早芋〞，早芋陸續採收至秋冬，而在冬季採收的芋頭稱〝慢芋〞，慢芋可採收到春季，所以夏季到翌年春季都是品嚐芋頭的好時機。
芋頭栽培方式常見的有旱芋栽培與水芋栽培兩種，大甲的栽培方式是採水芋栽培法，加上此地土壤深厚肥沃、有機質豐富、排水良好，是適度保水力的壤土，所以栽培出的芋頭品質好，風味佳，很受消費者喜愛，因此大甲芋頭聲名遠播。目前世界各地的芋頭栽培種超過數千種，而在台灣主要栽培的品種達七十餘種，其中又以耐肥、耐瘠、耐酸性土壤、栽培溫度在15℃--30℃的檳榔心芋最適合在台灣地區栽培，大甲地區所栽種的芋頭也以檳榔心芋最多。
營養及益處
有開胃生津，消炎鎮痛，補氣益腎等功效，主治胃痛、痢疾、慢性腎炎等疾病。所含的礦物質中，氟的含量較高，所以也具有預防齲齒、保護牙齒的作用。熱量約為米飯的90％，但其富含膳食纖維，與許多蔬菜的纖維含量相當，因此又稱為「澱枌類的蔬菜」，所以，多吃不僅容易有飽足感，也可讓熱量的攝取相對減少。
挑選方式
軟綿細的口感，是喜愛芋頭的人念念不忘的口感，品質關乎到綿密口感。選購時，應挑選體型勻稱(約一隻手可抓住的大小)、無爛點腐敗處、重量較重、輕輕按壓紮實者，觀察切口汁液如呈現粉質無纖維者。
參考來源: 行政院農委會、臺中市政府農業局、維基百科。
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